【茨城】お出かけスポット満載の『茨城』

ルルさん、東京から1時間弱とアクセスがよく、自然にも恵まれた茨城県は筑波山や国営ひたち海浜公園をはじめとした、お出かけスポットがたくさんありますよ。

はい。ほかにも徳川御三家の城下町・水戸など歴史的名所やご当地グルメなど、さまざまな魅力を持っています。今回は茨城で行っておきたい定番の観光スポットを中心にご紹介しますね。

まずは茨城県が誇る絶景スポット「国営ひたち海浜公園」をご紹介しますね。

こちらは太平洋に面した、開園面積約215haにもなる広大な公園です。春のネモフィラ、夏のヒマワリ、秋のコキア、冬のメタセコイアの紅葉など年間を通して四季折々の花々を楽しめます。

他ではなかなか見られない絶景ですよね。園内には遊園地や林間アスレチック広場などもあるので、ファミリー連れにもおすすめです。

西側の男体山（なんたいさん）、東側の女体山（にょたいさん）からなる日本百名山のひとつの「筑波山」。こちらは古くから信仰の山として親しまれてきました。朝夕に山肌の色を変えるところから「紫峰（しほう）」とも呼ばれているんですよ。

そうなんですよ。さらにこちらは日本百名山の中でも標高が877ｍと低く、比較的気軽に登山が楽しめる山としても有名です。男体山へ行くケーブルカーや女体山を目指すロープウェイもあるので、子どもやシニアの方まで一緒に楽しめますよ。

毎年10月〜2月末までの土日祝には、ロープウェイから夜景を楽しめる「サンセット＆スターダストクルージング」も開催されます。

こちらの「牛久大仏」（正式名称：牛久阿弥陀大佛）は、高さ120ｍ、青銅製仏像としては世界最大で、ギネス世界記録にも登録されているんですよ。

大仏胎内は、5層になっていて、約3400体の胎内仏があるフロアーや展示コーナーもあります。また、地上85mの5階からは、外の景色を眺めることができます。天気次第では、スカイツリーや富士山まで見えるそうですよ。

水戸徳川家の城下町であった水戸市には、ゆかりの史跡が点在しています。中でも日本三名園のひとつに数えられる「偕楽園」は、1842年に水戸藩第9代藩主・徳川斉昭によって領民の休養の場所として開園されました。

偕楽園は梅の名所としても有名で、例年2月中旬～3月下旬にかけて開催される「水戸の梅まつり」には、多くの観光客が訪れます。梅スイーツやお土産もおすすめですよ。

梅以外にも、名建築の「好文亭」、「孟宗（もうそう）竹林」など、広い園内には見どころがたくさんあります。
のんびりと散策するのもいいですね。

「アクアワールド茨城県大洗水族館」は、約580種6万8000点もの海の生き物と出会える人気水族館です。館内は９つのエリアに分かれていて、日本最大のマンボウ専用水槽があったり、サメの飼育種数も日本一と国内屈指の規模を誇ります。

茨城沖を再現した巨大水槽「出会いの海の大水槽」はこちらのシンボルです。約80種類2万匹もの魚たちが展示されていますよ。

さらに、イルカとアシカのライブをはじめ、多彩な館内プログラムも必見です！

筑波研究学園都市の一画にあり、1972（昭和47）年に開設したこちらの「筑波宇宙センター」。東京ドーム12個分の敷地に、研究学園都市にふさわしい緑ゆたかな環境と最新の試験設備を備えた総合的な事業所です。

全長約50mのあるH-Ⅱロケットは、後ろに写っている建物とほぼ同じ大きさなんですよ。記念撮影にも人気のスポットです。

展示館「スペースドーム」には、人工衛星の試験モデルや本物のロケットエンジンをはじめ、国際宇宙ステーションの一部で日本が開発した「きぼう」日本実験棟の実物大模型も展示されています。

日本の宇宙開発の歴史と今がわかる見学施設なんですよ。

「あんこう鍋」は、あんこう、野菜、スープを一緒に鍋に入れて煮込んだ、茨城を代表する冬の味覚です。味付けは味噌、醤油仕立ての2種類で、お店によって具材や味付けはさまざまなんですよ。

そうですよね。味は淡白でコラーゲンもたっぷり！
低カロリーなので、女性にも人気なんですよ。

旬は11月～3月です。茨城県内各地でいただけますが、中でも海岸沿いの北茨城市、日立市、ひたちなか市、大洗町、水戸市があんこう鍋の盛んな地域です。ぜひ本場の味を堪能してみてください。