【北海道】のぼりべつクマ牧場でクマのファミリーに癒される

のぼりべつクマ牧場は標高550mの山の上に広がるヒグマ専門の牧場で、約70頭がのびのびと暮らしています。

1957年の創業当時、日本で2番目となる3線自動循環式ロープウェイを導入し「スリル満点！空中ケーブルカー」と称して大勢の人でにぎわいました。

その翌年に「北海道のヒグマを保護したい」という思いから、8頭の野生の子グマを飼育しだしたのが「のぼりべつクマ牧場」の始まりなんですよ。

その通りです！クマ社会にもボスがいて群れをまとめています。毎年春から夏の恋の季節にボス争いが勃発し、群れの中で一番ケンカの強いクマがボスになるんです。若いクマから信頼の厚いボスや「和」を重んじるボスなど、ボスによって性格がまったく異なりますよ。

そんなオスグマたちを目の前で見ることもできます。クマに取り囲まれて人間が檻の中に入っているような造りの「ヒトのオリ」なら、間近にせまってくるヒグマが大迫力です！

メスはとっても個性的で、自分をアピールしてエサをもらいます。中には寝っ転がってV字バランスしたり、くるっと一回転したりと愛嬌たっぷり！

毎年、来場者による投票で人気のトップ7を決める総選挙が行われ、一番人気はポスターやクリアファイルのセンターを飾れるんですよ。

いえいえ、これはヒグマの子どもですよ♪

そうですね、野生のヒグマは「冬ごもり」といって、12月から4月頃まで巣穴にこもってしまいます。しかしのぼりべつクマ牧場では、冬にもエサをあげているので冬ごもりはしませんよ。

そうなんです！随時アヒルレースが行われていて、1着のアヒルを的中させればオリジナルグッズがもらえますよ。

ところで北海道には独自の文化を持ったアイヌ民族がいるのをご存じですか？

のぼりべつクマ牧場にはアイヌ文化を体験できる「ユーカラの里」があるんですよ。明治初期の生活様式を忠実に再現していて、生活道具や独特な柄のアイヌ文様などを見ることができます。

ロープウェイの山麓駅と山頂で、クマをモチーフにした楽しいお土産が買えますよ。