【北海道】「シンラ 知床自然ガイドツアー」で流氷を歩こう！

冬の北海道といえばさっぽろ雪まつりや綺麗な雪景色、スキーなどいろいろありますが、今回タケちゃんにおすすめしたいのは「知床」での冬の体験です。北海道の東端、斜里町と羅臼町にまたがる知床半島は豊かな生態系で有名なんです。

国立公園があり、2005年には世界自然遺産にも登録されているんですよ。知床は夏の観光で有名ですが、近年冬のアクティビティに注目が集まっています。

特に名物の「流氷」はとっても綺麗ですし、なんと流氷の上を歩く「流氷ウォーク®」も体験できるんです。

承知しました。今回は知床の斜里町・ウトロで20年以上ネイチャーガイド事業を展開してきた、「シンラ」のプログラムを紹介しますね。

そうですね。海や川、湖の水が凍って海に流れ出たもので、寒い地域で見ることができます。日本の場合はロシアのシベリア沿岸部で氷が砕かれて、季節風や海流に乗ってオホーツク沿岸に流れ着いたもの。

北海道では知床のほかに、網走や紋別でも見学できますよ。

北海道の場合、流氷は例年1月下旬ころから3月ころまで見学できます。ハイシーズンは2月中旬から3月上旬まで。ただし、流氷は例年減少傾向にあります。また、季節風と海流に乗って常に移動しているので、どこかに流れて行ってしまって見られないこともありますよ。

その日の流氷や海上の状況により異なりますが、 流氷ウォーク® はウトロ周辺のオホーツク海沿岸で行えます。流氷状況によっては海岸線に接岸した流氷から沖合に向かって歩くこともありますよ！

真っ白な大地のような空間の広がりが海とは思えないほどなんです！

専門のガイドが同行して防水で保温性と浮力のあるドライスーツを着用して安全確保を行います。もちろんガイドの指示に従って歩きましょうね。逆に条件によっては海に浮かぶことができるかもしれません。

シンラで提供するスーツは洋服の上から着用できる保温性に優れたもの。靴はプロの潜水士が使うブーツで、滑りにくく歩きやすいですよ。

セーターやフリースにパンツスタイルがベストです。スカートはもちろんNGですよ！防寒のために厚手の長い靴下と耳まで覆えるニット帽を用意しておきましょう。

靴はドライスーツと一体型になっているので持参しなくて大丈夫です。手袋もレンタルできます。

タケちゃん、安心してください。流氷ウォーク®は小学生から75歳未満の方まで、一般的な運動能力を有し、自己安全管理ができ、アウトドアアクティビティを理解した、団体行動をとれる人なら参加できますよ。

ただし氷を踏み抜いたり転倒したりする可能性もあるので足元には注意しましょう。そのほか、ドライスーツのサイズの関係もあり、身長130cmから190cm、体重110g未満という規定もあります。

専門のガイドさんが安全確認をしながら一緒に流氷を歩いてくれるので、ガイドさんの指示に従って楽しみましょう。

流氷にはアザラシが乗っていることがありますが、流氷ウォーク®でも流氷をぴょこぴょこ飛び歩いたり、乗り越えてみたり、アザラシ気分で色々な歩き方を楽しむのがおすすめです。

流氷ウォーク®中も流氷は動いています。耳を澄ますと流氷がぶつかり合ってきしむ「流氷鳴り」が聞こえてくることもありますよ。このほか、流氷のかけらを持ち上げてみたり、流氷を滑り降りてみたり。流氷を直接触って楽しみつくしましょう！

流氷のシーズンに海で見られるのが「流氷の天使」ことクリオネです。流氷の穴に入り込み、流氷と共に北海道にやってきます。大きさは1cmから3cm程度。水面がきれいに見えている場所が見つけやすいですよ。

巻貝の仲間で、正式名称は「ハダカカメガイ」と言います。とってもかわいらしい姿をしていますが、実は肉食なんですよ。

移動の都合で日中時間がない方でも6時30出発の回もありますよ。起きるのは大変ですが、朝の澄み切った空気と静寂のなか、流氷と向き合うことができますよ。

15時15分出発の回は夕焼けがきれいで、流氷が美しいオレンジ色に染まりますよ。旅行のスケジュールに合わせて選んでみましょう。

流氷ウォーク®ではスマホやカメラを持ち込むことができます。危険な個所もあるので、ガイドさんの指示に従った上で写真を撮りましょう。

滑りやすいので高価な一眼レフやデジカメはあまりお勧めできませんね。スマホやゴープロを使うのがベターですよ。両手がふさがらないよう、紐やストラップが付いた防水バッグに入れておきましょう。

流氷ウォーク®以外にも冬の知床で楽しめるアクティビティはまだまだあります。

シンラでは知床五湖でのスノーシュー体験や、オジロワシやオオワシ、エゾシカやキタキツネを探しに行く「冬の野生動物ウォッチング」など、さまざまな冬の体験ツアーを提供しています。