【兵庫】そうめんの里と大神神社をめぐる旅

そうめんの里……？

あっ！あの有名な揖保乃糸の資料館ですか。面白そうですね。

それは嬉しいですね。あっ！兵庫県たつの市といえば、たしか近くに「大神(おおみわ)神社」もありますよね。

別名「そうめん神社」と呼ばれていて、揖保乃糸の守り神としても知られていますよ。

ルルさん、事前にアクセスと定休日をチェックしておきましょうか。

なるほど。駐車場もあるみたいなので、電車と車どちらでもアクセスは良好ですね。

そうですね。ちなみに営業時間は午前9時から午後5時までですが、レストランは午後9時まで営業しているそうですよ。

そうですね。「大神神社」までは「そうめんの里から」徒歩3分ほどなので、まずは「そうめんの里」に行ってみましょうか。

あちらは、明治時代後半のそうめん作りの様子が描かれた絵馬ですね。

いえいえ、ルルさん。そうめん作りが盛んな播州地区では、室町時代にはすでにそうめんが食べられていた記録があるんですよ。

なんといっても、播州そうめんは日本三大そうめんの一つですからね！

こちらは、そうめん作りの実演コーナーみたいですね。

はい、約50cmのそうめんを約160cmにまで延ばす職人技を間近で見学できます。

実演時間は11時から15時の間の、1日5回と決まっています。

まさに「そうめんの里」でしかみられない光景ですね。

それでは、2階にある資料館に移動しましょう。

はい。大人は300円、小人は100円です。

資料館は7つのゾーンに分かれているので、順番どおりにまわってみましょうか。

人形もそうめんもとってもリアルで、本当にそうめん作りをした気分になれますよね。

そうめんを約50cm引き伸ばす「小引」と、麵同士がくっつかないようにする「さばき」が体験できるようですね。

ルルさん、がんばってください！

成功ですね。それでは私は、こっちの「さばき」をやってみますね。

な、なかなかむずかしいですね……

さばき体験は上手くできませんでしたが…気を取り直して、揖保乃糸の歴史を学びましょう♪

操作台のパネルをさわると、スタートするみたいですよ。

それなら「帯のひみつ」はどうですか？

はい。黒帯は特級品、赤帯は上級品、緑帯は播州小麦、赤紫帯は太づくりなど、色ごとにそうめんの等級が分かれているんだそうですよ。

衛生的に自動包装されているってところが、さすがでしたよね。

そうですね♪では、そろそろ1階のレストラン「庵（いおり）」でランチにしましょうか。

小鉢や巻きずしがセットになった「名取」も、おいしそうですよ！

にゅうめんといえば、期間限定のメニューもあるみたいですよ。

そうですね。店内のメニューもおいしかったですけど、やっぱり「そうめん流し」も体験しなくちゃいけませんよね！

ではさっそく、中庭へ行ってみましょう。ちなみに、こちらではスライダー式のそうめん流しも楽しめるそうですよ。

それだけじゃありませんよ。屋外の会場では、揚げ物やアイスクリームなどをセルフで購入して、そうめんと一緒に食べられますからね。

そうですね。では売店に行ってみましょう。

醤油や塩など、地元の特産品も購入できますよ。

そうめんは地方発送もしてくれるので、たくさん買っても大丈夫ですよ。

そうめんの歴史を知って、本場の美味しいそうめんをいただいて、お土産も購入できて「そうめんの里」大満足でしたね♪さあ、次は「大神神社」ですよ。

ルルさん、見てください！鳥居の横に素麵神社の石碑が建っていますよ。

いえ、実際にお祀りされたのは明治2年です。そこから老朽化が進んだので、平成に大改修が行われているんですよ。

そうですね。ただ、揖保乃糸の守り神だけではなく、農業の守護神として信仰されています。

日本神話に登場して、国造りのときにアドバイスをしたといわれる大物主大神です。

そうですね。それでは私たちも、コメ王国のさらなる発展を願って参拝していきましょう。